Но кто оплодотворял Кризалис в те времена мне совершенно неинтересно. А интересно мне то что Высшие Чейнджлинги, как вино с возрастом становятся на вкус… я имею ввиду круче. А древний Преторианец не покроет меня пока я живу. Ну или пока не придёт пора первой кладки с неудержимым желанием спариваться… Хотя Кризалис ввиду наличия рядом идеальных, но увы совершенно неплодовитых принцесс-аликорнов в количестве аж трёх штук, изобрела способ залететь от кобылы, настолько действенный, что последнее поколение Высших Чейнджлингов является детишками Ми Аморе Кадензы, так удачно попавшей в плен к почившей Королеве. И голова Тридцать Пятого содержит этот способ. А потому никто меня крыть не будет. Не будет, я сказал!
Я приоткрыл один глаз наблюдая за суетой дронов и за смертельным спокойствием солдат-чейнджлингов закованных в силовую броню или за медленными движениями Бегемота, гигантского чейнджлинга-дрона который нужен для того чтобы защищать Улей от вторженцев. Поскольку в Улье сейчас нет того что нужно защищать, то Бегемот и компания элитной пехоты сторожат меня. Впрочем, это оправданно, потому как несмотря на всё моё будущее могущество во время Преображения, я парализованный, абсолютно беспомощный и меня может легко прикончить даже жеребёнок или радтаракан.
Кстати про радтараканов. Нужно будет приказать демонтировать эти приборы которые нужны для отпугивания насекомых потому что излучаемые ими телепатические сигналы мне совсем не нравятся. И от них уши болят. Ну вернее не уши, а те штуковины которые на них похожи, есть у каждого чейнджлинга и служат как это не странно для ограничения области восприятия телепатии, а у Высших Чейнджлингов ещё и для распределения ячеек. К примеру, если мне их оторвать, то я смогу накрыть активным телепатическим восприятием три четверти Эквуса вместо моих законных двухсот километров. Сенсорная перегрузка и кипящие мозги включены. Но нормально командовать чейнджлингами (как и просто подключится к их мозгам используя обычный способ соединения) я уже не смогу. Но вернёмся к этим мерзопакостным коробкам. Их нужно убрать. Немедленно!
«Миньоны!»
Нет эффекта. Нет ответа. Ну и ладно. Сам справлюсь. Как-нибудь.
* * *
Мой панцирь растворился в зелёном геле, заполняющем Хризалиду. Не то чтобы мне это мешало, но я ощущаю некоторый дискомфорт. На самом деле больше меня беспокоит не то, что мой панцирь который в моменты стресса может выдержать стрелы и попадания из мелкокалиберного огнестрела, заменяется на более прочный который может держать простые заклинания.
Нет, больше меня беспокоит яйцеклад. Он жутко зудит перестраиваясь для того чтобы дать мне возможность породить Принцесс. Ну знаете, построение магических каналов, перестройка внутренностей, общее изменение организма. О Бездна, как же это неприятно. Я почти мечтаю о том, чтобы мне вскрыли брюшко и извлекли внутренности. Это не только облегчит мою участь, но и скрасит скуку.
Снаружи наметилось шевеление. Я удивился только когда увидел эту суету в первый раз. Чейнджлинги устраивают набеги в руины Мэйнхэттэна за продовольствием, ловили пони, сажали их в коконы, притаскивали в комнату где медленно линяю я и доили до состояния, когда они не способны испытывать эмоции, превращаясь в безвольные овощи. Потом их выкидывали в Пустоши.
Минусов у такой тактики два. Первый это то, что окрестности станут малообитаемыми. Однажды пони кончатся, а новые не придут в такое место где пони пропадают. Ну разве что сюда занесёт кого-то вроде солдат Анклава, Стальных Рейнджеров или аликорнов Единства, с целью посмотреть кто же тут такой умный.
Второй не так очевиден, но отлично дополняет первый. Ну вернее я-то заметил, а Преторианцы не обращают на это внимание. В чём дело? О-о-о! Просто из десяти опустошённых пони при непродолжительном контакте с радиацией дикими гулями не становится каждый десятый. При этом то, что пони не станет гулем совсем не обязательно. Когда вылуплюсь придётся их одёргивать. И отправлять команды зачистки. А может оторвать свою хитиновую задницу от трона и ползти разбираться с самыми суровыми тварями. А если (точнее, когда, учитывая где находится Улей) сюда припрутся Стальные Рейнджеры… Ох, ох, ох, что-ж я нимфою не сдох?
* * *
Рассматривая чейнджлингов которые сторожат мою Хризалиду, я поражался тому насколько технически продвинутой была местная Принцесса. А силовую броню для солдат разработала именно она, пусть и на основе образцов МиК. Она же разбросала по городу схроны с энергетическим оружием бронёй и боеприпасами на случай если понадобится устраивать покушение, освобождение заложников или что-то вроде того что замутили мои подопечные, которые кстати перетаскали всё содержимое схронов и несколько отлично запрятанных арсеналов.
Арсеналы порадовали энергетическим оружием, хорошей боевой бронёй (в том числе бронированием и сверхтяжёлым вооружением для Бегемота) и ещё семнадцатью комплектами силовой брони. А всё потому что дальновидная Принцесса спала с несколькими денежными мешками и убедила их проинвестировать благосостояние её Улья. Спасибо тебе, несчастная Принцесса, я позабочусь о твоих детях.
* * *
Просто в один прекрасный момент, когда я хотел бы выть от скуки, но не мог, ибо паралич, ко мне резко вернулась возможность двигаться. Рывок и я прорвав оболочку Хризалиды в волне зелёной жижи устремился навстречу полу здания, покрытому упругим зелёным материалом. Тут всё этим покрыто. Особенно в глубине. А внешне это как был побитый жизнью и жар-бомбами центр МТН, так и остался. Ментальными пинками собирая к себе дронов я отдал приказы и Преторианцам. Один приказ.
«Ко мне!!!»
«Принято» — Преторианцы в три голоса откликнулись выражая покорность своей Королеве.
«Моя Королева?» — три ментальных посыла слились в один. Преторианцы прибыли и ждут приказов.
«Средства от вредителей. Убрать. Живо!!!»
«Да, Королева» — по ментальным сетям разошлись приказы, побудившие дронов начать сбор этих штуковин. А потом они выкинут эту дрянь где-нибудь подальше от меня поближе к Марипони. В конце концов, если эти штуки своими завываниями раздражали меня, может, они испоганят и жизнь Трикси? Ну или хоть вызовут у неё мигрень. Чтобы дроны не допустили неверного толкования, я дополнил их приказы.
«Шестой. После устранения этих… коробок подготовь команды для зачистки города от диких гулей» — а как ещё мне использовать Преторианца-кукловода, чьё призвание направлять дронов в бою? Нет, конечно, я могу начать отдавать странные команды, и никто меня не одёрнет (заметка на будущее: при первой же возможности завести верного советника, не подключённого к коллективному разуму), но это будет неэффективно. А пока что я расчищу жизненное пространство и постреляю гулей, ибо они не нужны, да и бесполезны по большему счёту, во всяком случаи эмоции из них выдавить не получится (мои подчинённые пытались). А потому — под нож! Я не собираюсь терпеть у себя под боком неразумных зомби. Да и разумных, в общем-то, тоже, если от них нет пользы Улью.
Да и вообще гули странные существа. Слабейшие Порождения Хаоса, полностью лишённые способности к развитию, зато у них наблюдаются обратные тенденции. Кстати раз уж речь пошла о гулях, почему же после того как мои де… подчинённые опустошают пони, они так легко становятся дикими гулями? Почему пони вообще становятся гулями?
Я знаю ответ на оба вопроса. Ну начнём с обычной гулификации и её причин. Итак, я не в курсе какой гений до этого додумался, почему именно до этого и зачем это было нужно. Свет меня помилуй, я не желаю этого знать. Но факт в том, что абсолютно вся довоенная еда содержит в себе небольшие количества связанного Хаоса. Сам по себе он безвреден. Ну насколько вообще может быть безвреден хаос. Кроме того, его в пище ничтожно мало. Но он есть.
Итак, связанный Хаос по капельке накапливаясь в пони, никак на них не влияет. До того великолепного момента, когда пони попадает под воздействие магической радиации, по сути хаотичного магического излучения. В этой милой ситуации пони добивается того, что Хаос в его теле активируется. Проторчав в облучённой зоне некоторое время, отхватив некоторый заряд радиации, активировав некоторое количество Хаоса и продержав его в таком состоянии некоторое время, пони теряет сознание и через несколько дней встаёт уже в новом, облезлом качестве. Та-дам! Вы гуль. Ну или если вы не успеете свалить из радиоактивной зоны до гулификации, то вы труп. Зависит от вашей удачливости.
К счастью для пони, выведение магической радиации из тушки ведёт к тому, что Хаос снова теряет активность и продолжает ждать возможности.
Но вернёмся к «счастливчику», который стал гулем. Итак, поднявшись в качестве разумного гуля (всегда разумный поначалу), пони видит, в какой он гм… как осложнилась ситуация в результате падения мегазаклинаний. Психика гуля расшатана и мрачные перспективы с концами вышибают его сознание. Если мрачных перспектив не хватает, можно добавить сюда то, что пони, оглядев себя, понимает, что теперь он монстр. Если не хватает и этого, то пони останется разумным, пока не «сломается». Индивид со стальной волей (или просто закостенелый пофигист) имеет все шансы как полностью сохранить разумность, так и зациклится на прошлом с общим сохранением сознания. Тут как повезёт. Хотя второй случай легко может одичать, если обратить его внимание на то, что случилось с миром.
